Ученый открыл два новых вируса с помощью своего кота

Домашний кот по кличке Пеппер дважды помог своему хозяину, микробиологу из Университета Флориды (Гейнсвилл, Флорида, США), обнаружить новые вирусы, сообщают СМИ.

Владелец кота занимается поиском новых вирусов, исследуя добычу своего питомца, образцы которой затем отправляет на анализ в лабораторию. Недавно Пеппер поймал короткохвостого грызуна, зараженного ранее неизвестным штаммом из группы ортореовирусов.

Ученые расшифровали геном возбудителя. Новый штамм получил название «штамм UF-1 ортореовируса млекопитающих землеройки из Гейнсвилла».

По словам исследователей, ортореовирусы изучены слабо, но известны случаи, когда у инфицированных детей из-за них возникали серьезные заболевания: энцефалит, менингит и гастроэнтерит. Особую опасность представляет способность ортореовирусов быстро мутировать и обмениваться генетическим материалом при попадании двух разных штаммов в одну клетку. Это может привести к появлению новых, потенциально опасных возбудителей по аналогии с гриппом или COVID-19, поэтому их важно отслеживать.

Это уже второе открытие, которое помог сделать Пеппер. Четыре года назад он принес мышь, зараженную редким вирусом джейлонг, способным поражать не только млекопитающих, но также птиц, рыб и рептилий, а в некоторых случаях вызывать тяжелые заболевания у людей.

Ученые планируют изучить новый штамм вируса, чтобы понять, представляет ли он реальную угрозу для человека и домашних животных. Отмечается, что сам Пеппер прекрасно себя чувствует и продолжает охотиться на грызунов.